Dieser Roman entstand während der Studienzeit von Ian Rankin und war sein erstes veröffentlichtes Werk. Es spielt in einem schottischen Bergbaudorf Anfang der achtziger Jahre des vergangenen Jahrhunderts und handelt von den "Gefahren und Fallgruben des Heranwachsens", wie Rankin selbst am Ende des Buches beschreibt. Einige Zeit lang war es Pflichtlektüre im Institut für schottische Literatur der Universität Edinburgh.
